Анна возвращалась домой поздним вечером, когда услышала крики из своей квартиры. Она замерла в подъезде, сердце колотилось так, что казалось, его слышно на весь дом. Дверь была приоткрыта, и через щель она увидела, как двое мужчин в чёрных куртках добивали её мужа. Он уже не шевелился.
Она не закричала. Просто отступила назад, спустилась по лестнице и вышла на улицу. В голове крутилась одна мысль: они видели её лицо. Через час те же люди уже обыскивали двор, спрашивали соседей, не видели ли молодую женщину с тёмными волосами.
Анна понимала, что в городе ей не выжить. Она забрала из тайника деньги, которые они с мужем откладывали на отпуск, надела тёплую куртку и ушла в сторону Карпат. Туда, где начинаются густые леса и старые тропы, по которым когда-то ходил ещё её дед.
Первые дни она шла ночами, прячась днём в заброшенных сараях и стогах сена. Ноги стёрла до крови, но останавливаться было нельзя. На пятый день она вышла к небольшой деревне высоко в горах. Там, у старой мельницы, она наткнулась на мужчину, который чинил крышу.
Он представился просто: Гриць. Высокий, широкоплечий, с руками, будто вырубленными из дуба. Сначала он смотрел настороженно, но потом заметил, как дрожат её пальцы, и молча поставил перед ней миску горячего кулеша. Анна съела всё за минуту и только тогда подняла глаза.
Она не стала рассказывать всю правду. Сказала только, что от неё хотят избавиться плохие люди. Гриць кивнул, будто такие истории он слышал сотню раз. На следующий день он отдал ей свой старый рюкзак, тёплые носки и показал тропу, которая ведёт ещё выше, к охотничьему домику, где никто не бывает зимой.
Они пошли вместе. Гриць нёс ружьё, топор и мешок с продуктами. Анна несла только страх и память о том, что видела. По дороге он учил её, как ставить капканы на зайцев, как разводить огонь, чтобы дым не поднимался столбом, как слушать лес.
Через неделю преследователи всё-таки вышли на след. Они нашли деревню, расспросили местных. Двое городских в дорогих куртках выглядели здесь чужаками, и это их выдавало. Гриць увидел их первым. Он быстро собрал вещи, вывел Анну через чёрный ход и повёл по козьей тропе, где не пройдёт машина.
В горах начался снег. Они шли целыми днями, ночевали в пещерах, грелись у маленького костра. Анна уже не плакала. Она научилась молчать и слушать. А Гриць рассказывал мало, но всё по делу: где можно перейти реку, где медведь оставил свежие следы, как понять, что за тобой идут.
Однажды ночью они услышали треск веток совсем близко. Гриць взял ружьё, вышел из домика и долго не возвращался. Анна сидела у окна, сжимая в руках нож. Когда он вернулся, на его куртке была кровь, но не его. Он молча бросил в угол пустой патронташ и сказал: теперь их осталось меньше.
Последний раз они встретились с преследователями у старой медвежьей ловушки, которую ещё дед Гриця ставил на хищников. Капкан был огромный, ржавый, но всё ещё работал. Анна сама заманила туда последнего, кто остался в живых. Она шла впереди, будто не знала дороги, а когда он бросился за ней, земля под ним провалилась.
После этого они ещё долго сидели молча у костра. Снег падал тихо и густо, заметая все следы. Анна спросила, почему он ей помог. Гриць пожал плечами и ответил, что когда-то давно он тоже убегал. И тоже нашёл того, кто не прогнал.
С тех пор они больше не говорили о прошлом. Просто жили в горах, как жили десятки лет до них местные люди. Иногда Анна спускалась в деревню за мукой и солью, иногда Гриць уходил на охоту. А весной, когда сошёл снег, они вместе починили крышу старого домика и посадили у порога мяту.
Город остался где-то далеко внизу. Вместе с теми, кто хотел её смерти. А здесь, среди тишины и высоких елей, Анна наконец научилась снова дышать полной грудью.
Читать далее...
Всего отзывов
0